Ma poprawiać zarządzanie i wdrażanie funduszy unijnych na szczeblu regionalnym. Przyglądać się procedurom w RPO i proponować zmiany w ich kształcie, po to aby wydatkowanie środków europejskich było jeszcze sprawniejsze. To najważniejsze zadania Rzecznika Funduszy Europejskich, którego powstanie wiąże się z nowelizacją tzw. ustawy wdrożeniowej.
Obowiązująca od 2 września br. nowela ustawy o zasadach realizacji programów w zakresie polityki spójności finansowanych w perspektywie finansowej 2014-2020, zwana popularnie ustawą wdrożeniową, wprowadziła kilka istotnych zmian w sposobie zarządzania i realizacji Regionalnych Programów Operacyjnych. Jedną z nich jest ustanowienie Rzecznika Funduszy Europejskich.
Zadba o interesy beneficjentów
Zgodnie z nowymi przepisami (art. 14a) Rzecznik Funduszy Europejskich ma dbać o interesy wnioskodawców starających się o dotację oraz beneficjentów realizujących unijne projekty. Dzięki sygnałom odbieranym właśnie od beneficjentów i bliskiej współpracy z instytucjami, które m.in. organizują konkursy i oceniają wnioski, Rzecznik ma proponować zmiany w procedurach, po to aby występowanie po dofinansowanie i realizacja projektów były sprawniejsze.
Gdy pojawią się jakichkolwiek problemy, Rzecznik pomoże w kontaktach z poszczególnymi instytucjami, które wdrażają fundusze unijne. Obok przeglądu procedur w danej instytucji, Rzecznik przygotuje propozycje usprawnień i ulepszeń wpływających na wydatkowanie środków europejskich. Ponadto przyjmie i analizuje zgłoszenia uchybień dotyczących realizacji RPO przez instytucję zarządzającą.
Niezależny ekspert
Rzecznika powołuje instytucja zarządzająca RPO spośród swoich pracowników. Rzecznik musi być bezstronny w stosunku do instytucji zarządzającej, z której pochodzi. To ważne dla zachowania niezależności i obiektywizmu w wypełnianiu swoich zadań, w tym ocenie działania programu i proponowania rozwiązań, które usprawnią jego realizację.
Lubelskie ma już Rzecznika
Marszałek Sławomir Sosnowski powołał na to stanowisko Katarzynę Włodarczyk-Tomczyk, dotychczasowego kierownika Oddziału Systemu Realizacji w Departamencie Zarządzania RPO.
Rzecznik podlega bezpośrednio Sekretarzowi Województwa. Na co dzień pracuje w siedzibie Departamentu Zarządzania RPO, przy ul. Stefczyka 3b w Lublinie.